中国共产党优秀党员、中国当代舞蹈艺术先驱者和奠基人之一、著名舞蹈艺术家、舞蹈教育家、中国舞蹈家协会名誉主席戴爱莲先生因病医治无效，于2006年2月9日17时34分在北京逝世，享年90岁。


　　戴爱莲祖籍广东，1916年出生于加勒比海上的特立尼达岛。1931年定居伦敦后，师从芭蕾大师克拉克等世界著名舞蹈家学习欧洲古典芭蕾舞。1937年日本侵华战争爆发后，她多次在伦敦参加援华募捐演出，编演了《警醒》、《前进》等作品。


　　1939年底，在国内无亲无故的戴爱莲毅然回到祖国，成为整理民族民间舞并加工成艺术搬上舞台的领军人物。她是新中国第一个舞蹈团的团长，第一任全国舞协主席，第一任北京舞蹈学校校长，第一任中央芭蕾舞乐团团长。作为中国新舞蹈艺术的开拓者，她创作的群舞《荷花舞》、《飞天》成为20世纪华人舞蹈经典作品。戴爱莲现任中国舞蹈家协会名誉主席。


　　戴爱莲积极把中国民族民间舞蹈介绍到国际舞台。1981年，英国皇家舞蹈学院把戴爱莲的头像雕塑陈列于学院大厅，同年瑞典斯德哥尔摩博物馆收藏这尊雕像的复制品，以表彰她为发展国际舞蹈事业所做的努力。2002年，中国文化部授予她“造型表演艺术创作研究成就奖”。