第二次大戦後の占領期に実施された検閲には不可解な例がいくつもあった。「東北で疫病の恐れ」といった記事が削られる。馬追い祭りの写真も掲載できない。武者姿が復古的と見なされたようだが、恣意（しい）的である。新聞人は敗戦の悲哀をかみしめた。

　新聞の事前検閲が本格化したのは６０年前の１０月だった。各紙が連合国軍総司令部（ＧＨＱ）に日々大量の原稿を持参し、掲載可か否か保留か判定を待った。新聞統制に腕をふるったのは元記者でＧＨＱ情報課長のドン?ブラウン氏である。検閲行政を進めたほか、印刷用紙の割り当ても差配した。

　ブラウン氏の足跡を紹介する企画展が３０日まで横浜開港資料館で開かれている。彼が戦時中に手がけた対日宣伝ビラは巧妙だ。すし盛りのカラー写真や天皇の詠歌を載せ、日本兵を投降に誘う。占領終結後も日本にとどまり、８０年に病没した。

　ブラウン氏が米国で生まれた１９０５年、日本は対露戦争のさなかで軍部が検閲に力を入れていた。元ＴＢＳ記者竹山恭二氏の『報道電報検閲秘史』（朝日選書）を読むと、特報の数々が軍や警察でなく、地方の郵便局で気まぐれに没とされ、削られていたことがわかる。

　当時の報道合戦は電報頼みだった。「○○少佐昨夜旅順ヘ出発ス」。陸軍の拠点だった香川?丸亀の郵便局から記者たちが本社へ送った大量の電報の行方を竹山氏は克明に調べた。歴史に埋もれた電報検閲に光をあて、今年の日本エッセイスト?クラブ賞に輝いた。

　新聞に対する検閲は、明治の初めから占領期まで約８０年間続いた。