質問します：

バレンタインは何月？

金曜日は何月？

ハルカちゃんは明日休みですか？

…　…


　今日の稽古教室にかわいい女の子がお母さんと一緒に来たの。五歳のピンクプリンセスーーハルカちゃん。文字はどうなるでしょうね。入力して検索すると「悠」が一番好き。部屋に入るとき、すぐ前に来て「こんにちは」と挨拶してくれた。初めて日本語で子供と話すので、少々緊張。


　皆が讃美『アメージング　グレース』を演奏しながら詠うとき、聞かれた。

　?やってみる？?

　?ハルカちゃんは？やってる？?

　?ううん、でも、この曲少し好き。?


　『さくら２１』が終わる頃、笑いながらこっそり拍手してくれた。


　連絡先を書いているとき、また聞かれた。

　?これ、なんと読む？?

　?ゲン、いいえ、ちがう。イェンミンと読むんです。?


　ここで皆にそう呼ばれてるので、迷わせないように紹介しただけだったが、その一瞬うっとりした、初めての?イェンミン?版自己紹介に。偶然なことに、最初にこの呼び方をとった人も同じ名前。親切にしてくれた人。同時に、やっと「イェンミン」を納得した。


　食事のとき、ハルカちゃんはとなりに座って、皆に上の「クイズ」を出してた。「イェンミン」を呼ぶとき、ちょっとした迷いで「さん」をつけた。私は前に「さん」と呼ばれた人のまねをして 「大丈夫よ、ちゃんって」と直して、幸いなことに、ことわられなかった。大人たちはクイズは難しいといい、だって、金曜日は何月って、毎月も金曜日があるんじゃない。云々。冗談だけだけど、子供はそう難しくないんだ。答えは


　「二月」

　「十一月」

　「休み」（あしたは文化の日、休日）


　おかげさまで、楽しかった。ハルカちゃん。